至福の一口

シティ・アイランド・アヴェニューにレストランは軒を並べています。

お昼にはAnna'sHarborRestaurant,565CityIslandAvenueに行ってみましよう。

大きなガラス張りのダイニングは湾に突き出しているのです。

植物がいっぱいで、まるで港の温室のよう。

お昼を食べてボートを見るか、早めのディナーに来て夕日を見ましょう。

夏にシティ・アイランドに向かう時は、交通事惰、混雑、駐車場の限界を頭に入れておいてください。

オフ・シーズンの方がずっとここはロマンティック。

御飯を食べに出掛けるのでなければシティ・アイランドで困ることはありません。

そう、シーフードだってことを除けば。

シティ・アイランドは長さ1マイルでとても狭い小さなところです。

橋から本土まで、ロング・アイランド・サウンドまで、シティ・アイランド・アヴェニューを徒歩や自転車で簡単に貫通することが出来ます。

もしあなたがボート好きなら、ここはパラダイス。

古いものから新しいものまで設備はふんだんにあって、あたりはボート置き場とショップが軒を並べています。

シティ・アイランド・アヴェニューの東西には、閑静な住宅地があります。

あなたの背後の橋の脇道をどこでも右に入ってみてください。

どの道もイーストチェスター・ベイの向こうにマンハッタンの空を望むプライベートビーチで行き止まりなのです。

トライボロ・ブリッジを渡りブロンクスへ。

フルックナー・エクスプレスウェイ(ルート278)に沿って北へ。

8B(オーチャード・ビーチ、シティ・アイランド)出口。

道沿いに行き、信号を右ヘシティ・アイランドと道に目立つサインがある。

マンハッタンから30～45分ほど。

10月から4月まで、私達のお気に入りの小休暇は、シティ・アイランドでの日溜まりの午後です。

ブロンクスの海岸近くの、目立たないニュー・イングランドの捕鯨の村です。

ここでは、船や水、流れ行く景色を眺めたて時を過ごすことが出来ます。

クロイスターズ・フォート・タイロン・パーク

ミュージアムに着いたら、中に入り有名なユニコーンのタペストリーを見て、中央にある戸外のガーデン・コートで一休み。

下の方はハーブで、上の方は花があふれています。

それから、林の小道をユニコーン・カフェの先まで戻りましょう。

ここはお天気のいい日には、コーヒーを1杯いただくのにいい所。

季節によって、キスに適した場所を見つけられるはずです。

クロイスターズより北に歩いていくと、Inwood Park(インウッド・パーク)に出ます。

川にも行ける道がありますよ。

ここはシティ・パークです。よくよく見ると野生のサインを見るかもしれません。

落書き、ゴミ、破壊行為など。

何年もここを探検していますが、そんなものを見たことがありません。

つまりロマンティック・パークのウォーニングはニューヨーク生活の一部であり、一組になっちゃっているのです。

だけどそんなことは気にしないで。

いつだってあなたは、人が集中している所から離れずにいるでしょう?

クロイスターズ・フォート・タイロン・パーク

フォート・ワシントン・アヴェニューのはずれから公園に入ると、すぐに難しい選択を迫られます。どちらの道を行くか。

私の夫が好きなのは、両方行くこと。

まず、目の前の短きガーデン・パスを回る。

この道は何かシュールな印象がいつもするのです。

どこで木々の緑と花花が終わり、どこからハドソン・リバー・パラセイドが始まるのか、なんとも言いがたいのです。

次は左手の石塀に沿ったリバー・ルートを行ってみましょう。

2～3分も行くと、クロイスターズが遠くに見えます。

クロイスターズでいちばんロマンティックなのは、クロイスターズそのものではありません。

これは、メトロポリタン美術館の中世美術の別館、クロイスターズ・ミュージアムに原因があります。

ミュージアムはヨーロッパの修道院の石で作られていて、本物そっくり。

実に美しく興味深いのですが、キスする場所としてはいささか厳格すぎるし、宗教的すぎます。むしろ、フォート・トライオン・パークの方がロマンティック。

ミュージアムの前に広がる大きな公園です。

何時間も川や森の小道を彷径えば、鳥のさえずり、パノラマのような眺め、そびえ立つ木々、ハーブ・ガーデン、そして春には花、花、花。

ここはニューヨークのおとぎの国です。

雨が降ると、砂漠でも洪水になるのはわかるが、日照りが続くと洪水になる場所もある。

それは、ゴビの砂漠である。

日照りが続くとオアシスがあふれ出し、周辺の町を水浸しにしてしまうというのだ。

その原因は、ゴビの砂漠のはるか彼方にそびえる天山山脈にある。

この天山山脈は、長さ約2000キロにもおよぶ大山脈。

最高峰のポベーダ山は海抜7439メートルの高さを誇る。

当然、天山山脈の高いところは、真夏でも万年雪に覆われている。

問題はこの万年雪だ。

ゴビの砂漠から天山山脈にかけて、日照りが続くと、天山山脈を覆っている大量の雪が溶け出すのだ。

それが地下水脈にどっと流れ込み、地下水の出口であるオアシスで一気に噴き出すのである。

2000キロにおよぶ大山脈の雪解け水が、蛇口を求めるように集中的に噴き出すのだから、その水量はハンパではない。

ちなみに、天山山脈の雪解け水は、5000キロ先のオアシスまで流れていく。

なんともスケールのでかい話である。

ソウルを韓国の首都としたのは、朝鮮王朝の太祖である李成桂。

高麗王朝の首都開城から遷都する際に、風水に基づいて候補地を選定した結果、最適の場所とされたのが「漢陽」、つまり今のソウル。

以来、600年にわたって朝鮮半島の首都として栄えてきた。

一時、日本の合併統治時代にもっぱら「京城」という名がつけられたが、その後、日本から独立したのを機に「ソウル」と改称した。

ちなみに、韓国には、風水に基づく地名が数多くある。

たとえば、ソウルオリンピックのメインスタジアムがあった蚕室。

かつて、この地域の山の形が蚕に似ているということで、蚕頭峯と呼ばれた。

その蚕に桑を与えて、その地気を生かそうと、桑を植えたのが「蚕室」の名の起こりと言われる。

韓国はハングルの国だが、日本のガイドブックで韓国の地図を見ると、だいたいの地名が「釜山」「済州島」というように漢字で表記されている。

現地でも地名が漢字で表記されることもあり、地下鉄や観光地の案内表示などには、ハングル、ローマ字、漢字が併記されていることが少なくない。

ところが、「ソウル」だけは漢字表記がみあたらない。

日本のガイドブックでも、カタカナ表記で統一されている。

なぜだろう?

これは、「ソウル」が、「みやこ」を意味する韓国古来の言葉であるため。

中国から伝わった漢字では書き表すことはできないからだ。

キットカットは贅沢な部類に入りますね。
これがカバンに埋め尽くされてたらどんなに幸せかって
学生のころに誰もが思うはずですよ。